Algumas pessoas em Los Angeles sabiam que um terremoto ia atingir a Califórnia na quinta-feira (5) antes mesmo de acontecer. Os utilizadores do aplicativo beta Quake Alert receberam nos seus smartphones um aviso de 30 segundos antes do tremor ter acontecido, às 12:29.
O terremoto de magnitude 5,3 atingiu cerca de 61 quilômetros da costa da Califórnia na quinta, de acordo com o Serviço Geológico dos EUA (USGS).
“Esse foi o primeiro terremoto que senti desde que instalei o aplicativo”, disse Alissa Walker, editora do blog imobiliário Curbed. “Tive 34 segundos de aviso – tempo suficiente para me baixar, cobrir e me proteger – que teria feito se soubesse que o tremor ia ser forte”.
O aplicativo funciona graças a uma rede de sensores sísmicos que detectam ondas P – a primeira energia que irradia de um terremoto, de acordo com a Early Warning Labs, empresa de Santa Mônica que trabalha com o USGS em sistemas de alerta antecipado. Os sensores sísmicos também detectam a localização e a magnitude do terremoto.
Quando as ondas P longitudinais – abreviatura de ondas de pressão – são detectadas, o app envia um aviso – que é emitido antes da chegada da onda S, ou tensão tangencial, mais potente e que geralmente causa o maior dano.
Os avisos também são enviados a funcionários públicos locais e estaduais para resposta a emergências, a infraestruturas como linhas de gás, sistemas de metrô e usinas elétricas, a empresas privadas e ao público, explica o Early Warning Labs.
Sistemas de alerta antecipado para terremotos já foram implementados em outros países, incluindo o Japão, Taiwan e México. Na verdade, as pessoas no México tiveram um aviso de 60 segundos antes do terremoto de magnitude 8,1 que atingiu o país no dia 8 de setembro de 2017, diz a Curbed Los Angeles.
Mesmo que seja apenas alguns segundos, o aviso pode dar tempo às pessoas para se abaixarem, cobrirem e segurarem antes que o terremoto aconteça. Também pode avisar as pessoas que operam veículos ou equipamentos pesados, permitindo que desacelerem e parem, especialmente se estão prestes a dirigir sob um viaduto, dentro de túnel ou sobre uma ponte.
Além disso, a advertência pode dar aos trabalhadores dos serviços de emergência, incluindo os bombeiros, tempo suficiente para abrir as portas dos quartéis.
Durante o terremoto de Northridge em 1994, “os carros de bombeiros na região não conseguiram sair, e os que estavam livres andavam de quartel em quartel para liberar os caminhões restantes em vez de responder às chamadas“, conta Chase Rief, da Quake Alert, ao Curbed Los Angeles.
Os utilizadores podem se inscrever para testar a versão beta do Quake Alert aqui, mas esse não é o único aplicativo de alerta de terremotos. Por exemplo, o MyShake usa o prório smartphone para captar e interpretar a atividade sísmica e avisar os utilizadores em tempo real.
Ciberia // LiveScience / ZAP
