Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory
Parker Solar Probe
Semanas depois de a sonda Parker da NASA ter completado a viagem mais próxima do Sol de toda a história, os dados desse voo começam a chegar à Terra, revelando a primeira imagem da atmosfera do Sol.
A sonda fez seu primeiro sobrevoo ao Sol entre 31 de outubro e 11 de novembro, dias em que atravessou a alta velocidade a parte mais externa da atmosfera solar, conhecida como a coroa solar. Através do dispositivo WISPR, a sonda Parker fotografou a partir do interior essa camada gasosa carregada de partículas de vento solar.
A agência espacial norte-americana revelou a foto no passado dia 12.
A imagem foi capturada no dia 8 de novembro, e mostra uma espécie de “serpentina”, uma estrutura de material solar que geralmente cobre as áreas de maior atividade. Sua estrutura aparece claramente, evidenciando de forma clara pelo menos dois raios visíveis. Assim como nota a NASA, esses são dados nunca vistos antes.
Quando registrou a imagem, a Parker estava a aproximadamente 27,2 milhões de quilômetros da superfície do Sol. O objeto brilhante que aparece na parte central é Júpiter – o maior planeta do Sistema Solar – já os pontos escuros são resultados de uma correção no fundo da fotografia.
A missão dessa sonda, que fará sua segunda passagem em volta do Sol em abril do próximo ano, durará até 2025. Nos próximos anos, a sonda deve completar 24 órbitas em torno do Sol, se aproximando a cerca de 3,8 milhões de quilômetros da superfície.
A NASA espera ajudar a resolver alguns mistérios sobre a atmosfera da estrela, como o fato de a sua atmosfera externa aquecer cerca de 300 vezes mais do que sua superfície e o vento solar atingir velocidades tão elevadas.
A sonda da missão Parker Solar Probe foi o primeiro dispositivo feito pelo Homem a entrar na atmosfera do Sol, atingindo o recorde da maior aproximação ao astro. A Parker foi lançada no dia 13 de agosto a partir do Cabo Canaveral, no estado norte-americano Flórida.
