Handout / Riverside County Sheriff’s Department
David Allen Turpin e Louise Ann Turpin foram, nesta quinta-feira (18), formalmente acusados de tortura e sequestro de doze dos 13 filhos durante vários anos. Perante as acusações, o casal se declarou inocente.
À exceção do mais novo, de apenas dois anos, os filhos do casal estavam severamente malnutridos, só tomavam banho uma vez por ano e nunca foram ao dentista, descreve o Jornal de Notícias.
Além disso, segundo a investigação policial (ainda em andamento), as crianças tinham direito a apenas uma refeição por dia e era frequente serem acorrentadas às camas com cordas e cadeados, sem poderem se deslocar à casa de banho. Estes castigos podiam durar semanas ou meses. Estavam também proibidas de lavar as mãos acima da linha do pulso sob pena de serem acusadas de estar “brincando com água”.
O caso teria começado por negligência, como conta Mike Hestrin, procurador do condado de Riverside, mas rapidamente escalou para “maus-tratos brutais”.
Os pais foram acusados de tortura, sequestro, maus-tratos, atos obscenos e negligência, mas ainda poderão ser culpados de outros crimes, e não deram explicações para a situação dos filhos.
Se todas as acusações se provarem verdadeiras, o casal pode pegar entre 94 anos e prisão perpétua.
A polícia norte-americana encontrou no domingo 12 irmãos mantidos em cativeiro, alguns acorrentados, esfomeados e sujos na residência dos pais, depois do alerta dado pela 13ª vítima, uma jovem de 17 anos que conseguiu fugir da habitação situada em Perris, a duas horas a sudeste de Los Angeles (costa oeste).
A adolescente, que estava “um pouco magra” e parecia ter dez anos, de acordo com o comunicado da polícia, “afirmou que os 12 irmãos e irmãs tinham sido presos no interior da residência pelos pais e que alguns deles estavam acorrentados”.
Inicialmente, a polícia julgava que as 12 pessoas encontradas “subnutridas e muito sujas” eram todas menores de idade, mas percebeu que sete são adultas, com idades entre os 18 e os 29 anos. Seis das vítimas, incluindo a adolescente que alertou as autoridades, são menores. Entre elas há um bebê de dois anos.
Os agentes prenderam David Allen Turpin, de 57 anos, e a mulher, Louise Anna, de 49, que não explicaram por que as crianças foram encontradas acorrentadas, no escuro e no meio de muito mau cheiro.
Turpin é o diretor de uma escola privada em Perris, a Sandcastle Day School, que abriu em 2011, de acordo com um site do departamento de Educação dos Estados Unidos.
Ciberia, Lusa // ZAP
