Aumentou para 13 o número de mortos no sul do estado norte-americano da Califórnia na sequência de deslizamentos de lama e detritos que arrastaram casas, após uma forte tempestade ter inundado áreas recentemente incendiadas, anunciaram as autoridades locais.
O balanço de vítimas, anteriormente oito, foi confirmado pelo xerife do condado de Santa Bárbara, Bill Brown, em coletiva de imprensa. Segundo o responsável, as operações na zona continuam em andamento com, pelo menos, 50 pessoas resgatadas até o momento, enquanto 300 continuam presas em uma das áreas atingidas pelas enxurradas. Há ainda informações de pelo menos 25 feridos no incidente.
A maioria das mortes ocorreram em Montecito, no noroeste de Los Angeles, onde residem várias celebridades norte-americanas, entre elas Oprah Winfrey, Rob Lowe e Ellen DeGeneres.
Muitas casas situadas em vales devastados pela recente onda de incêndios na Califórnia ficaram destruídas, desconhecendo-se o paradeiro dos residentes locais, em parte porque há áreas onde o acesso é difícil por causa da queda de árvores e de cabos elétricos. As equipes de resgate e salvamento recorrem a helicópteros, mesmo durante as chuvas torrenciais, por causa das estradas cortadas.
As autoridades referem ainda que apenas uma “pequena porcentagem” da população daquela zona da Califórnia respeitou as ordens de retirada, que foram sendo emitidas à medida que a tempestade se aproximava.
A primeira grande tempestade desta estação deu-se sobre a maior parte do sul do estado, com ventos fortes, trovoadas e chuvas que quebraram recordes, na região da baía de São Francisco, antes de avançar hoje para o leste, para Central Valley e Sierra Nevada.
São Francisco registrou um recorde de chuva de 80 milímetros na segunda-feira (8), ultrapassando a marca anterior de 60 milímetros, datada de 1872, e fazendo do dia o 16º mais chuvoso desde 1849, segundo o Serviço Meteorológico Nacional, citado pela agência AP.
Ciberia, Lusa // ZAP
