O ferro utilizado em artefatos da Idade do Bronze foi sempre de origem meteórica, segundo demonstrou um cientista do Museu Nacional de História Natural da França.
Ainda que os meteoritos já tenham sido reconhecidos como uma fonte deste metal, a comunidade científica não tinha conseguido determinar se representavam a maioria ou apenas alguns artefatos de ferro da Idade do Bronze.
Albert Jambon conseguiu estabelecer a origem meteórica exclusiva destes insólitos artefatos e como a prática foi abandonada durante a Idade do Ferro. O trabalho foi publicado na edição de dezembro de 2017 do Journal of Archaelogical Science.
A Idade do Ferro começou em Anatólia e Cáucaso por volta de 1200 aC. Mas quase 2 mil anos antes, várias culturas fabricaram objetos com ferro. Esses artigos eram extremamente raros e sempre muito apreciados.
O ferro é abundante na superfície terrestre. Então, o que fazia com que estes artefatos fossem tão valiosos? A pesquisa inicial mostrou que alguns deles eram feitos com ferro de meteoritos, o que levou os cientistas a se perguntarem quantos existiriam.
Albert Jambon reuniu os dados disponíveis e realizou sua própria análise química não destrutiva de amostras utilizando um espectrômetro portátil de fluorescência de raio-X.
A coleção de artefatos de ferro inclui contas de Gerzeh (Egito, 3200 aC), uma espada curta, conhecida como adaga, de Alaca Höyük (Turquia, 2500 aC), um colar de Umm el-Marra (Síria, 2300 aC), um machado de Ugarit (Síria, 1400 aC) e várias outras da civilização da dinastia Shang (China, 1400 aC), assim como a adaga, bracelete e almofada de Tutankhamon (Egito, 13500 aC).
A pesquisa revelou que um destes artefatos da Idade do Bronze foi feito com ferro meteórico. Quando se formam grandes corpos celestes como o nosso planeta, quase todo o níquel – elemento químico – se desloca até o núcleo de ferro fundido. Por isso, é extremamente raro encontrá-lo na superfície.
No entanto, alguns meteoritos são criados quando os corpos celestes se quebram. Se estes meteoritos são compostos do material central, na sua maioria contêm ferro com altos níveis de níquel e cobalto.
Esta característica permite identificar a fonte de ferro. O ferro meteórico também se encontra no estado metálico, pronto a ser usado, o que explica por que foi usado em todos os artefatos de ferro da Idade de Bronze.
Pelo contrário, os compostos de ferro nos minerais terrestres primeiro têm que ser submetidos ao processo de redução, que elimina o oxigênio unido para produzir o metal desejado. Esta é a base da fundição em fornos, um avanço que marcou o começo da Idade de Ferro.
Com a fundição, as culturas da Idade do Ferro puderam esquecer o metal extraterrestre raro e usar de forma generalizada os minerais de ferro terrestres, muito mais abundantes e fáceis de conseguir.
As descobertas de Albert Jambon refutam certas teorias que propõem que as ligas de ferro carregadas de níquel foram obtidas dos minerais terrestres.
Ciberia // ZAP
