(dr) Gabriel Hamer / Texas A&M University
Os insetos que “beijam” as pessoas durante a noite não são tão inofensivos quanto parecem. Estes sugadores se sangue, chamados triatomíneos, estão espalhando a doença parasitária de Chagas pelo mundo inteiro.
A doença de Chagas, que não tem tratamento, causa sérias complicações cardíacas ou intestinais em cerca de 30% dos doentes. As complicações podem, inclusive, levar à insuficiência cardíaca e até morte súbita.
Como a maior parte dos pacientes não mostra qualquer indício de infecção, os cientistas descreveram a doença de Chagas como um “assassino silencioso“.
Comum na América Central e do Sul, a doença parasitária agora se espalha pelo mundo, tornando-se comum nos Estados Unidos, Canadá, Europa, Austrália e Japão, segundo uma declaração da American Heart Association (AHA) e da Sociedade Interamericana de Cardiologia.
A doença, que agora é espalhada pelos triatomíneos, insetos que mordem as pessoas durante a noite, merece atenção especial da comunidade médica, que deve se tornar mais consciente da existência dessa doença, de modo a reconhecê-la, tratá-la e controlá-la.
Durante a noite, certas espécies de insetos triatomíneos rastejam em pessoas, cães e outros mamíferos para se alimentarem e, normalmente, mordem o rosto das “vítimas”, especialmente perto dos olhos ou da boca. Das mais de 100 espécies de triatomíneos, cerca de 12 são considerados importantes transmissores de Trypanosoma cruzi, o parasita causador da doença de Chagas.
Depois de se alimentarem, os parasitas defecam, e suas fezes podem conter o parasita. O perigo se encontra aí mesmo e na possibilidade de as fezes ficarem sob a ferida da mordida ou nas membranas mucosas do olho ou da boca, aumentando a possibilidade de as pessoas serem infectadas.
Apesar de alguns infectados ficarem com as pálpebras inchadas, a verdade é que a maioria das pessoas não apresenta qualquer sinal da infecção.
Segundo o ScienceAlert, na fase inicial, algumas pessoas experimentam sintomas bastante comuns como febre, fadiga, dores no corpo e erupções cutâneas. Os médicos conseguem diagnosticar a doença através de análises no sangue e tratá-la com medicamentos antiparasitários.
No entanto, se não forem devidamente tratados, os doentes podem desenvolver a forma crônica da doença, que pode levar a maiores complicações no futuro, incluindo acidente vascular cerebral (AVC) ou insuficiência cardíaca.
Nos Estados Unidos, há pelo menos 11 espécies de triatomíneos. A doença de Chagas se espalha cada vez mais graças à migração, que fez com que outras formas de transmissão se tornassem mais comuns. A doença pode também ser transmitida através de transfusões de sangue ou doações de órgãos contaminados.
Os autores alertam que esses tipos de transmissão “são um problema global e podem ocorrer onde quer que os indivíduos infectados residam”.
Ciberia // ZAP
