Ao menos 21 pessoas morreram nos Estados Unidos devido à onda de frio polar que afetou várias regiões do país desde a última terça-feira e que começou a ir embora hoje.
O Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) afirmou que o ar polar está se deslocando para o leste do país, o que provocará uma alta nas temperaturas, que chegaram a bater -30 graus Celsius em algumas cidades desde que o fenômeno começou.
Apesar da trégua, o NWS informou que espera a chegada de uma nova massa polar na próxima quarta-feira. O frio extremo deve atingir o Meio-Oeste e o Oeste dos Estados Unidos.
A alta das temperaturas e as previsões de chuva preocupam as autoridades, que temem que a neve e o gelo acumulado se derretam rapidamente e provoquem inundações.
A maior parte das mortes foi registrada no Meio-Oeste e na região central dos EUA, nos estados de Michigan, Illinois, Ohio e Minnesota, onde os termômetros atingiram recordes históricos, como os -30 graus Celsius de Chicago ontem.
Além dos mortos, o jornal “The New York Times” disse hoje que a tempestade polar provocou dezenas de casos de congelamento de extremidades, especialmente entre pessoas sem-teto. Só o hospital de Chicago recebeu 50 pessoas com esses sintomas. Algumas tiveram órgãos amputadas.
Grande parte das mortes ocorreu em decorrência de acidentes de trânsito devido às más condições de muitas estradas, cobertas de gelo e neve.
A Agência Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) explicou que a onda de frio ocorreu devido a instabilidade do vórtice polar que atua de forma permanente sobre o Polo Norte. Quando isso ocorre, o frio se desloca para o sul do planeta, como ocorreu nos EUA.
O NWS prevê que o vórtice polar seguirá desestabilizado, provocando uma onda de frio no país na próxima semana. “A boa notícia é que o fim de semana será magnífico. A má é que a massa escura de temperatura abaixo do normal chegará outra vez na próxima semana”, alertou o NWS.
// EFE
