Um grupo de pesquisadores da Universidade Estadual de Washington (Washington State University – WSU), nos EUA, desenvolveu um laboratório portátil que permite realizar testes de detecção de câncer.
O que o torna interessante, é que ele usa como componente central um smartphone, e não o modelo mais avançado no mercado, mas um iPhone 5. Igualmente impressionante é que a análise chega a 99% de precisão, fornecendo resultados quase que imediatos.
A equipe de pesquisa foi liderada pelo professor assistente Lei Li, que explica que o laboratório móvel usa um espectrômetro para analisar até oito amostras de uma só vez, e mede o espectro de luz para determinar a quantidade e tipo de substâncias químicas presentes em uma amostra.
O laboratório é capaz de detetar Interleucina-6 (IL-6) nas pessoas, conhecido como causador dos cânceres de pulmão, próstata, fígado, mama e epiteliais.
A novidade pode ter um grande impacto na detecção e pesquisas sobre o câncer ao redor do mundo. Além de poder ser útil em hospitais e clínicas dos Estados Unidos, sua portabilidade permite que seja usado em qualquer lugar do mundo, onde é muito difícil fazer testes de deteção de câncer.
“Com um espectrômetro de oito canais, podemos colocar oito amostras diferentes para fazer o mesmo teste, ou uma amostra para até oito testes distintos. Isso aumenta a eficiência do aparelho”, afirmou o professor Li, que acabou de assinar uma patente provisória pelo trabalho.
“O espectrômetro vai ser muito útil em clínicas e hospitais que não têm grandes laboratórios dedicados para isso, ou para médicos que trabalham em áreas remotas. Eles não precisarão levar um laboratório inteiro com eles; vão apenas precisar desse aparelho eficiente”, acrescentou Li, citado pelo jornal da Washington State University.
A pesquisa da equipa do professor Li foi descrita num artigo que vai ser publicado na edição de janeiro de 2017 da revista Biosensors and Bioelectronics.
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