A população de ornitorrincos na Austrália está em queda, uma consequência da pressão da agricultura e da poluição, o que coloca em risco o futuro do mamífero, afirma um relatório da Universidade de Nova Gales do Sul.
Segundo um estudo que durou três anos, a quantidade de espécimens desse animal caiu 30% nos últimos 200 anos, “de 300 mil para cerca de 200 mil”, disse Richard Kingsford, diretor do Centro de Ciência do Ecossistema da Universidade de Nova Gales do Sul. “Estamos muito preocupados com a sobrevivência dessa espécie única”, afirmou.
Entre as ameaças para os habitats do ornitorrinco na Austrália estão o aumento do desmatamento de terras para a agricultura, a poluição, a construção de represas e as redes de pesca.
O pesquisador e sua equipe pediram às autoridades que aumentem a proteção do ornitorrinco, passando do nível de quase ameaçado para vulnerável.
Os cientistas apontaram que, apesar do tamanho da população variar entre as regiões da Austrália, os ornitorrincos já desapareceram em alguns pontos. “O mundo não pode permitir, muito menos a Austrália, a extinção desse animal. E sabemos que em algumas áreas já está extinto”, disse Kingsford.
O ornitorrinco, um animal semiaquático, e quatro espécies de equidnas, são os únicos mamíferos que colocam ovos. É um dos animais mais raros do mundo, com seu bico de pato, cauda de castor, patas de lontra e um esporão venenoso nas patas traseiras.
Ciberia // ZAP
