O primeiro trem do mundo movido 100% a energia solar já existe e circula em fase de testes pelos trilhos de Byron Bay, na Austrália.
A companhia ferroviária da cidade remodelou um fragmento de três quilômetros e restaurou uma antiga locomotiva dos anos 70, equipando-a com painéis solares flexíveis de 6,5 kilowatts (kW).
O passeio foi inaugurado em dezembro de 2017, com serviço parcial. O funcionamento total começou em janeiro de 2018 e já é um sucesso. Só até 19 de janeiro, a novidade já tinha transportado 10 mil pessoas.
O trem tem capacidade para 100 passageiros sentados, com espaço para outros tantos em pé, além de bagagem, motos e pranchas de surfe. A tarifa para uma viagem de ida é de 3 dólares (cerca de R$ 10) para pessoas maiores de 14 anos, 2 dólares (cerca de R$ 6,60) para crianças de 6 a 13 anos e gratuita para crianças até cinco anos.
Byron Bay Train, o primeiro trem movido a energia solar já circula na Austrália
O serviço funciona das 10h às 17h, de segunda a sábado, com saídas de hora em hora. O cronograma está programado para se expandir, dizem os organizadores, quando os novos motoristas e funcionários receberem formação.
A Byron Bay Railroad Company gastou 4 milhões de dólares (R$ 13 milhões) para entrar em operação, incluindo 1,8 milhão de dólares (quase R$ 6 milhões) para restaurar os trilhos de 3 quilômetros reconstruir a ponte sobre Belongil Creek. Mais 1 milhão de dólares (R$ 3,3 milhões) foi gasto nas duas plataformas, assim como 750 mil dólares (R$ 2,4 milhões) na restauração do trem e sua conversão para energia solar.
