Uma fotografia capturada pela sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) intriga os cientistas. A imagem mostra camadas de dióxido de carbono congelado, fenômeno batizado de “terreno de queijo suíço”, e um misterioso buraco muito profundo, com centenas de metros de diâmetro.
A sonda MRO está na órbita de Marte desde 2006 e, ao longo desses anos, já nos ajudou a fazer descobertas incríveis sobre o Planeta Vermelho. No entanto, uma fotografia tirada do polo sul do planeta, no ano passado, intriga os cientistas.
Na foto, aparece um buraco diferente de outros observados até agora, que deixou os astrônomos curiosos para tentar descobrir o que houve. Porém, ainda não há nenhuma resposta para a pergunta.
Embora toda a superfície do Planeta Vermelho esteja repleta de crateras e depressões pelos mais variados motivos (como meteoritos, lava e antiga atividade vulcânica), esse grande buraco chamou a atenção dos especialistas por parecer um pouco mais fundo do que um buraco marciano médio.
O buraco se encontra na região chamada de “terreno de queijo suíço”, um local marcado pelo derretimento de dióxido de carbono congelado.
Na época em que a fotografia foi captada pela sonda, era verão no polo sul de Marte, pelo que o Sol estava baixo o suficiente para acentuar as sobras, fazendo com que as características mais sutis fossem destacadas, como o gelo no fundo do buraco.
Em volta dos poços, é possível observar o dióxido de carbono congelado. Os cientistas acreditam que esses círculos no gelo são os locais nos quais o gelo seco sublimou em gás, no verão, formando o que os astrônomos denominaram de “terreno de queijo suíço“.
A imagem foi feita com recurso a um sistema de imagens de alta resolução da sonda MRO, que permite os pesquisadores verem objetos em Marte com mais de um metro, estando entre 200 e 400 quilômetros acima.
Isso significa que o buraco é enorme, já que cada pixel da imagem representa 50 centímetros. Assim, estamos olhando provavelmente para um buraco de centenas de metros de diâmetro.
A sonda MRO envia para a Terra imagens detalhadas da superfície do Planeta Vermelho que revelam um ambiente dinâmico com ventos, dunas de areia e pedaços ocasionais de tecnologia terrestre abandonados.
Ciberia // HypeScience / ZAP
