NASA
Astrônomos detectaram um pulsar de rádio cujo período de rotação é de 23,5 segundos – um período tão longo que era considerado impossível. Até agora.
Detectado por um grupo de especialistas liderado por Chia Min Tan, do Centro de Astrofísica Jodrell Bank da Universidade de Manchester, o objeto PSR J0250+5854 encontra-se a 5200 anos-luz da Terra.
Segundo o estudo, publicado no dia 4 de setembro na biblioteca online arXiv.org, o pulsar considerado impossível foi descoberto no âmbito do programa LOFAR Tied-Array All-Sky Survey – um programa que estuda pulsares de rádio no hemisfério norte.
Esses pulsares podem ser designados por fontes extraterrestres de radiação, com uma periodicidade regular e são detectados na forma de pequenas explosões de emissão de ondas de rádio.
Os pulsares de rádio são geralmente descritos como estrelas de nêutrons altamente magnetizadas, que giram rapidamente com um feixe de radiação que produz a emissão.
O pulsar encontrado tem a rotação mais lenta conhecida até hoje e sua detecção foi feita em julho de 2017, usando a rede de radiotelescópios LOwAR (ART), localizada na Holanda.
Para os astrônomos, encontrar pulsares com rotação superior a 5 segundos era uma missão considerada impossível. Contudo, a descoberta demonstra que a realidade é bem diferente.
Com uma rotação de 23,5 segundos, a descoberta do PSR J0250+5854 expande significativamente a gama conhecida dos períodos da rotação de pulsares.
A equipe internacional de astrônomos também descobriu que o pulsar tem um campo magnético superficial de 26 trilhões de gauss (densidade do fluxo magnético) e 13,7 milhões de anos.
Com os dados recolhidos, os astrônomos também conseguiram indicar que o pulsar incomum tem uma configuração bipolar do campo magnético.
