(dr) NM Museum of Natural History & Science
Fóssil de caranguejo-ferradura com 245 milhões de anos parece o Darth Vader
Cientistas mexicanos e norte-americanos ficaram surpreendidos com a descoberta de um fóssil com 245 milhões de anos que parece o gêmeo perdido de Darth Vader, o famoso personagem da saga de filmes Star Wars.
O fóssil pertence a um caranguejo-ferradura ou límulo e foi encontrado no Idaho (EUA) por paleontólogos do Museu de História Natural e Ciência do México e pesquisadores da Universidade norte-americana do Colorado, em Denver.
O raro fóssil foi batizado Vaderlimulus porque seu “escudo da cabeça se assemelha ao capacete usado por Darth Vader, da série de filmes Star Wars”, explicam os cientistas em m comunicado.
“O Vaderlimulus é o primeiro fóssil de caranguejo-ferradura da América do Norte“, acrescentam os cientistas, relatando que o fóssil foi encontrado no Idaho, que integrou o chamado supercontinente Pangea, em rochas do Período Triássico, que terminou há cerca de 201 milhões de anos.
“Os dinossauros e os mamíferos estavam apenas começando o seu desenvolvimento evolutivo, durante o Triássico, mas os caranguejos-ferradura já eram antigos nessa época”, notam ainda os autores da pesquisa, publicada no jornal científico alemão Neues Jahrbuch für Geologie und Paläontologie.
Os registros fósseis indicam que os caranguejos-ferradura existem há, pelo menos, 470 milhões de anos. Contudo, é muito raro encontrar vestígios fósseis destes espécimes extintos, o que releva a importância deste achado.
O Vaderlimulus teria pertencido a uma família extinta de caranguejos-ferradura conhecida por Austrolimulidae, revelam os cientistas.
“Elementos desta família, estavam expandindo o seu alcance ecológico de uma configuração marinha para água doce, durante o Triássico, e exibiam, muitas vezes, modificações corporais que lhes proporcionavam uma aparência bizarra, à luz dos padrões modernos”, evidenciam os autores da pesquisa.
Apesar do nome, os caranguejos-ferradura pertencem à família Limulidae, que é mais próxima dos escorpiões e das aranhas. Atualmente, só existem quatro espécies que ainda sobrevivem no nosso planeta, mas com suas populações em decadência.
Ciberia // ZAP
