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Um medicamento contraceptivo experimental testado em ratos reduz de forma rápida e temporária a fertilidade masculina, interrompendo a movimentação dos espermatozoides por algumas horas, segundo estudo publicado na terça-feira (14/02) na revista Nature.
A descoberta representa um avanço nos esforços para desenvolver uma pílula contraceptiva masculina, que poderia ser tomada pouco antes da atividade sexual pelos homens, que teriam a fertilidade restaurada plenamente no dia seguinte.
O estudo da Universidade Cornell, nos Estados Unidos, descobriu que inibidores solúveis de uma enzima chamada adenilato ciclase podem reduzir a mobilidade de espermatozoides de ratos.
Composto desativa enzima
Essa enzima é essencial para ativar a capacidade dos espermatozoides de nadar para que possam percorrer o sistema reprodutivo feminino e fertilizar um óvulo.
A equipe desenvolveu um composto, chamado TDI-11816, que inativa a enzima. Depois de injetá-lo em ratos, os cientistas descobriram que os espermatozoides não podiam mais se impulsionar para a frente.
Fertilidade retorna após algumas horas
O composto não interferiu no comportamento sexual dos animais, mas a fertilidade foi eliminada nas horas seguintes após a administração da droga.
Uma única dose do composto imobilizou os espermatozoides de ratos por até duas horas e meia. Em três horas, alguns começaram a recuperar a mobilidade e, em 24 horas, quase todos haviam recuperado o movimento normal.
A eficácia contraceptiva foi de 100% nas duas primeiras horas e de 91% nas três primeiras horas.
Sem efeitos colaterais em roedores
O estudo indica que não foram observados efeitos negativos à saúde quando os medicamentos foram administrados continuamente por seis semanas. Embora na maioria dos experimentos a droga tenha sido administrada na forma injetável, os autores também descobriram que a motilidade dos espermatozoides nos ratos foi reduzida a níveis semelhantes após a administração oral.
“Nosso inibidor age em 30 minutos a uma hora”, disse a co-autora Melaine Balbach. “Todos os outros contraceptivos experimentais masculinos, hormonais ou não hormonais, levam semanas para reduzir a contagem de espermatozoides ou torná-los incapazes de fertilizar os óvulos”, acrescentou.
Potencial da droga
Os pesquisadores afirmam que seu trabalho fornece uma prova de conceito de que os inibidores solúveis da adenilato ciclase têm potencial para fornecer um contraceptivo oral seguro, sob demanda, não hormonal e reversível para os homens.
A equipe precisa fazer mais pesquisas para determinar se esses medicamentos funcionarão efetivamente em humanos e para identificar possíveis efeitos colaterais, e já está trabalhando para tornar os inibidores da enzima mais adequados para uso em humanos.
Atualmente, existem apenas duas opções anticoncepcionais disponíveis para os homens: preservativos e vasectomia. E a cirurgia de reversão de vasectomia é cara e nem sempre bem-sucedida.
Tentativas anteriores de desenvolver drogas anticoncepcionais masculinas esbarraram na ideia de que a tolerância dos homens a efeitos colaterais seria mais baixa – já que eles não correm o risco de engravidar – e no baixo interesse da indústria farmacêutica.
“Para as mulheres, hoje em dia, todo o fardo da contracepção está sobre nós”, disse Balbach à agência de notícias AFP. “Queremos novas opções.”
