O Exército australiano foi enviado ao nordeste do país para ajudar a população vítima de inundações excepcionais, provocadas pela estação das monções.
Neste ano, as chuvas estão mais intensas do que a média registrada, em especial na cidade costeira de Townsville. Até mesmo crocodilos foram vistos em ruas submersas.
Os militares distribuíram 70.000 sacos de areia e usaram veículos anfíbios para resgatar moradores ilhados em cima do telhado de suas casas, enquanto um dilúvio se abatia sobre o estado de Queensland. No domingo, as autoridades foram obrigadas a abrir as válvulas contra as inundações, liberando um grande volume de água.
A região recebe em média 2.000 milímetros de chuva a cada ano, mas algumas cidades podem ultrapassar esse limite em apenas algumas semanas. A Austrália viveu seu mês de janeiro mais quente já registrado, o que agravou a seca no interior do leste e do sul do país, e alimentou incêndios florestais.
“Nunca vimos tanta água na nossa vida“, declarou a jornalista Gabi Elgood, que trabalha em uma rádio local. “A gente pensou que não fosse possível cair mais água, mas a chuva não para”, acrescentou. Em Townsville, vários carros ficaram totalmente submersos. Para os moradores sem energia elétrica, as inundações não são a única ameaça.
O “Townsville Bulletin” relatou que crocodilos marinhos foram observados nas ruas inundadas. A agência australiana de Meteorologia alertou no último domingo (3) sobre novas chuvas e o risco de tornados e ventos violentos nos próximos dias. Quase 20.000 casas podem ser inundadas se as chuvas continuarem.
Escolas e tribunais permanecem fechados nesta segunda. Mais de 16.000 pessoas estão sem energia elétrica, afirma a porta-voz do grupo de distribuição elétrica Ergon Energy, Emma Oliveri. A principal artéria que liga o norte da Austrália ao restante da costa leste também está bloqueada, o que pode provocar a escassez de alimentos.
// RFI
