Fóssil pertence a um Buriolestes schultzi, um dos dinossauros mais antigos do mundo e que viveu onde hoje é o Brasil e a Argentina.
Paleontólogos da Universidade Federal de Santa Maria, Rio Grande do Sul, e da Universidade de São Paulo conseguiram realizar um feito inédito: reconstruíram o cérebro completo de um dos primeiros dinossauros a pisar na Terra.
Pesando menos que uma ervilha, este cérebro pertencia a um Buriolestes schultzi, ancestral dos saurópodes de pescoço longo, o mais colossal de todos os dinossauros. Os resultados foram publicados na revista científica Journal of Anatomy na segunda-feira (2).
“O cérebro é uma janela para seu comportamento, e inteligência […] O cérebro dos Buriolestes é relativamente pequeno, pesando cerca de 1,5 gramas […] A forma é primitiva, lembrando a de um crocodilo”, afirma Rodrigo Muller, principal autor do estudo, à agência South West News Service.
O esqueleto perfeitamente preservado do animal foi encontrado em 2015, em São João do Polêsine, Rio Grande do Sul. Devido à extrema conservação, foi possível realizar uma reconstrução precisa da massa cinzenta do dinossauro.
Imagens de computador revelaram regiões envolvidas na coordenação, visão, cheiro, inteligência, e até mesmo reprodução. A descoberta lança uma nova luz sobre a evolução dos maiores animais terrestres que já existiram.
As descobertas mostram que Buriolestes era um caçador atlético e habilidoso. “A presença de estruturas bem desenvolvidas no cerebelo indica a capacidade de rastrear presas em movimento. Por outro lado, o sentido olfativo não era bom. Caçavam e rastreavam presas com base na visão aguçada, e não no olfato”, explica Muller.
“Buriolestes remontam ao início dos dinossauros. Até agora, as caixas cranianas completas dos dinossauros mais antigos do mundo eram desconhecidas. Isso ajudou a desvendar os segredos de seu modo de vida“, completa o pesquisador.
O animal media cerca de um metro da cabeça à cauda, tinha um pescoço longo, dentes afiados, três garras longas em cada um de seus quatro membros e corria como um bípede.
Apesar de ser carnívoro, Buriolestes é o primeiro membro dos saurópodes herbívoros, que pesavam até 100 toneladas e chegavam a 33 metros de comprimento. “A reconstrução nos permite analisar a evolução do cérebro dos maiores animais terrestres que já viveram”, comenta Muller.
// Sputnik News
