Foz do rio Slims no Lago Kluane antes de ter ficado sem água, devido ao aquecimento global
Em apenas quatro dias, a água do rio Slims, no Canadá, evaporou completamente, desviando-se para o canal de outro rio. É o primeiro caso de “pirataria fluvial” da era moderna e a culpa é do aquecimento global.
As conclusões são expostas por uma equipe de pesquisadores em um artigo publicado na revista Nature Geoscience, onde explicam que a água do rio Slims começou a escoar para outro rio devido à alta nas temperaturas e depois de um glaciar ter derretido mais depressa do que o habitual.
O fenômeno aconteceu na Primavera de 2016 e a mudança repentina verificou-se entre os dias 26 e 29 de maio.
Efeito dramático do aquecimento global
O rio Slims chegou a ter 150 metros na sua parte mais larga e confluía com o rio Yukón, no Alaska, que se estende até ao Mar de Bering, no extremo norte do Oceano Pacífico. A água desviou-se do seu curso para o canal do rio Alsek que desemboca no sul do Pacífico.
O Slims ficou praticamente seco, enquanto o Alsek tem agora um caudal 60 a 70 vezes maior que antes.
A causa do desvio da água teria sido o fato de o glaciar Kaskawulsh, um dos maiores do Yukón, situado no noroeste do Canadá, ter derretido mais depressa do que o habitual, devido ao aumento nas temperaturas.
“Fomos para a área com a intenção de continuar as nossas medições no rio Slims, mas encontramos o seu leito mais ou menos seco. O topo delta que tínhamos navegado em um pequeno barco era, então, uma tempestade de poeira. Em termos de mudança de paisagem, foi incrivelmente dramático“, explica ao The Guardian James Best, geólogo da Universidade do Illinois, nos EUA, e um dos autores do artigo na Nature Geoscience.
“A cada dia, podíamos ver o nível da água descer“, acrescenta no jornal outro pesquisador envolvido na pesquisa, Dan Shugar, geo-cientista da Universidade Washington Tacoma, também nos EUA.
Os pesquisadores usaram então drones para investigar o que estava acontecendo no outro vale, que é menos acessível.
“Descobrimos que toda a água que saía da frente do glaciar, em vez de ser dividida pelos dois rios, estava indo apenas para um“, explica Best.
Os cientistas acreditam que é uma transformação permanente e destacam que se trata de um exemplo preocupante dos reflexos dramáticos do aquecimento global no nosso planeta.
Primeiro caso de “pirataria fluvial” da era moderna
Este tipo de evento, ou seja, uma situação em que a água muda, repentinamente, de curso, já foi descrito como tendo ocorrido há milhares de anos devido a mudanças nas placas tectônicas e a erosões.
Mas o caso do Slims é encarado como o primeiro caso de “pirataria fluvial” da era moderna provocado por mudanças climáticas antropogênicas, isto é, causadas pelo homem.
Uma análise estatística que acompanha o artigo considera que há “99.5%” de chance de que o desvio súbito da água tenha ocorrido “devido ao aquecimento durante a era industrial”, diz Best.
O desaparecimento do rio Slims já está provocando profundos impactos no ecossistema da região, tendo levado à drástica diminuição do nível de água do Lago Kluane.
// ZAP
