Um meteorito encontrado no deserto de Kalahari, em Botswana, pode ser um fragmento de Vesta, o segundo maior asteroide do Sistema Solar.
O meteorito caiu na Terra em 2018, quando foi denominado “2018 LA”. Já foram encontrados 23 fragmentos do meteorito, que originalmente media 1,5 metro de diâmetro e tinha voado no espaço por cerca de 22 a 23 milhões de anos antes de atingir nosso planeta.
O corpo espacial foi identificado pela primeira vez pelo Catalina Sky Survey, da Universidade do Arizona (EUA), como um ponto de luz tênue assomando no espaço interestelar.
Somado ao que foi obtido pela Universidade do Arizona com informações do Telescópio SkyMapper na Universidade Nacional da Austrália (ANU, sigla em inglês), cientistas perceberam que o meteoro se desintegrou na região do Central Kalahari Game Reserve, um parque nacional no deserto de Kalahari.
Os especialistas analisaram suas versões de elementos químicos com diferentes números de nêutrons dos vistos na tabela periódica. São eles, os isótopos, que indicam a composição química e o tamanho do asteroide original, antes de explodir na atmosfera.
De acordo com os resultados, um conjunto de meteoros que caiu na Turquia, assim como os fragmentos de 2018 foram categorizados como meteoritos howardita-eucrita-diogenita (HED), que são a única classe de meteoritos derivados de Vesta.
// Hypeness
